O portal G1 fez uma matéria sobre a Hello Kitty para seu especial do Centenário da Imigração Japonesa

Criada em 1974, marca tem hoje mais de 22 mil produtos e fatura US$ 1 bilhão por ano. No Brasil, há 26 lojas oficiais da personagem internacionalmente famosa. - Por Marcelo Cabral - Link da Matéria

Poucas marcas podem se gabar de ter adquirido um status verdadeiramente global. E certamente nenhuma delas é tão rosa e fofa como Hello Kitty, a gatinha sem boca que se tornou um dos maiores símbolos da influência cultural japonesa sobre o resto do mundo, inclusive no Brasil.

Guitarra Fender Squier e amplificador, da linha especial Hello Kitty. (Foto: Divulgação)

A hoje internacionalmente famosa personagem foi criada em 1974 por uma designer japonesa chamada Yuko Shimizu, que trabalhava para a companhia Sanrio. A pedido do presidente da empresa, Shintaro Tsuji, os funcionários da empresa trabalharam em marcas que lembrassem animais.

Desde a versão inicial, o personagem não possui boca e seu rosto não expressa emoções - para que os consumidores possam “projetar nela seus próprios sentimentos”, de acordo com os os atuais designers da marca. Na época, Tsuji teria saudado o desenho da gatinha com um nada amigável “não está tão ruim”. Alguns anos depois, ela se tornou o símbolo máximo do estilo “kawaii” (fofo, numa tradução livre) no Japão. Na seqüência, ela dominou o mundo.

O começo foi modesto: o primeiro produto a exibir a felina foi um porta-moedas. Ele trazia a imagem da personagem e a palavra “Hello!” escrita ao lado. Na época, foi vendido por cerca de 240 ienes – o equivalente a aproximadamente US$ 2 hoje. Passadas duas décadas, o faturamento da Sanrio com a marca ultrapassa US$ 1 bilhão por ano.

Mini-aspirador de pó, mouse wireless e pen drive: a gatinha branca traz tudo para o computador. (Foto: Divulgação)

No Brasil, embora existam produtos licenciados da Hello Kitty há quase 20 anos, foi aberta uma subsidiária da Sanrio apenas em 2000. Um ano depois, apareceu a primeira loja oficial da personagem. Hoje já existem 26 delas, espalhadas por todo o país. “A Hello Kitty se tornou um ícone do Japão no país”, diz a presidente da Sanrio do Brasil, Helvia Shanrei. “E se engana quem pensa que ela é apenas para garotinhas: vendemos para todos os sexos e idade”, avisa.

A gama de produtos que levam a marca Hello Kitty ultrapassa hoje a casa dos 22 mil em todo o mundo. A variedade é gigantesca: de bonecas a eletrodomésticos, de carros a aviões, é quase impossível imaginar algo que não leve a marca da gatinha. Os únicos tabus impostos pela empresa são objetos cortantes, drogas, armas, cigarros e bebidas alcoólicas. Sim, fãs da personagem já quebraram todas essas regras por conta própria.

Infelizmente, a maior parte desses mimos não está disponível no Brasil. Para comprá-los, é preciso apelar para lojas estrangeiras. Algumas das que enviam os produtos para o país estão a própria Sanrio, a Spectra, a J-List e a Amazon.

Fuzil de assalto com logotipo Hello Kitty: fãs driblam proibição para criarem seus próprios produtos. (Foto: Reprodução/Blog Hello Kitty Hell)

União de ícones
Não há nada mais lógico do que juntar uma marca cultural como a Hello Kitty com um ícone tecnológico como o iPod, da Apple. O resultado é um conjunto de acessórios que inclui não só um aparelho próprio da versão nano - com seis gigabytes de memória - como também uma linha completa de acessórios. Entre eles se destacam um conjunto extra de auto-falantes externos, um recarregador especial para ser conectado no painel do carro e até um case (revestimento) personalizado.

Case, recarregador e auto-falantes para iPod celebram a união de dois ícones. (Foto: Divulgação)

A marca também aparece na linha de computadores Swarovski-NEC. Com a tampa pontilhada por 299 cristais da Swarovski – desenhados no formato do logotipo da Hello Kitty -, o notebook LaVie possui monitor de 15 polegadas. O preço é de aproximadamente US$ 1.700 (R$ 3 mil). Outros componentes de informáticas que levam o selo Hello Kity incluem pen drives e mouses sem fio.

Notebook LaVie tem a tampa revestida por 299 cristais. (Foto: Reprodução/Blog Hello Kitty Hell)

Games
Há diversos títulos da gatinha para quase todas as plataformas, de PC até o PlayStation 2. Um dos mais aguardados deverá ser lançado no segundo semestre de 2008. Trata-se de Hello Kitty Online, um RPG on-line (ou MMORPG) - estilo abraçado por outros jogos populares como “Ragnarök Online”.

Versões Hello Kitty dos games ‘World of Warcraft’ (à esquerda) e ‘Counter-Strike’ (à direita), feitas por usuários. (Foto: Divulgação)

Mas como nem só de fofura vive o universo dos games, existem mods (versões alteradas) Hello Kitty de títulos como “World of Warcraft” e “Counter-Strike” – cuja venda foi proibida no Brasil em janeiro.

Linha eletrônica
A Hello Kitty também aparece em uma série de telefones celulares. O mais recente é o BenQ-Siemens AL26, com tela de 130×130 pixels e mais de 65 mil cores, que garantem uma boa definição para o aparelho. Além do design, a gatinha é o tema principal dos games, wallpapers e ringtones que vêm junto com a máquina.

BenQ-Siemens AL26 é o mais recente celular a estampar a gatinha branca. (Foto: Divulgação)

Outras vítimas da invasão da Hello Kitty foram as câmeras digitais. Uma das mais interessantes é a ultrafina 3-MP, da General Electric. Ela tem definição de 3,2 megapixels, memória interna de 16 megabytes e zoom de até 4 vezes. E a marca vai mais longe. Como você pode conferir nas imagens ao lado, ela também chegou à eletrônicos de outros tipos, como televisores (13 polegadas, com DVD embutido de fábrica), telefones (equipados com tocador de CD e relógio digital) e até calculadoras, equipadas com visor LCD e bateria de energia solar.

A câmera digital 3-MP tem definição de 3,2 megapixels (Foto: Divulgação)

Para quem quer a companhia da gatinha sem boca na hora de cantar, a pedida é o Karaokê System. Vem com dois microfones e até um conjunto de luzes para criar o clima certo. Se você prefere soltar a voz no chuveiro, a Sanrio lançou um rádio AM/FM à prova d´água. Também tem tocador de CD e MP3 da marca. Ainda na área musical, a Sanrio lançou linhas completas de guitarras. Um exemplo é a Fender Squier, disponível por US$ 229 (R$ 495) na loja on-line da empresa.

Torradas Hello Kitty
Na parte de eletrodomésticos, a Sanrio lançou uma torradeira – “com sete níveis de calor – e um tostador de waffles que fazem guloseimas com a estampa da gatinha em suas fatias. Segundo a Sanrio, “acabaram-se as desculpas para não fazer deliciosos waffles pela manhã”.

Torradeira faz pão com desenhos da personagem. (Foto: Divulgação)

E a linha de produtos para a casa vai muito, muito além. Entre as centenas de ítens disponíveis estão bebedouros, máquinas para venda de chicletes, as populares “chapinha” para cabelo e até escovas de dente elétricas. Tudo para um lar feliz e cor de rosa.

E a marca invadiu até mesmo os momentos mais íntimos dos consumidores. Por exemplo, a Sanrio já criou o papel higiênico e a esponja de banho oficiais da Hello Kitty. Mas a coisa não ficou por aí. Um massageador de costas lançado no Japão logo passou a ser usado para outras finalidades devido a seu formato, digamos, anatômico.

Formato anatômico de massageador de ombros deu origem a novos usos para o aparelho. (Foto: Divulgação)

O “vibrador” virou febre e passou a ser vendido nas sex-shops do país, até ser retirado de circulação pela Sanrio, que não aprovou o novo uso da maquininha. Mais uma prova de que – seja em qual sentido for – a Hello Kitty realmente está dentro da imaginação das pessoas.